1998年度一级方程式赛车只剩下卢森堡站和日本站，两位总冠军的最有力争夺者麦克拉伦车队的哈基宁和费拉里车队的迈克·舒马赫仍然并驾齐驱，同积80分，位于首位，冠军争夺战的激烈程度可见一斑。
在上半年的前6个分站赛中，麦克拉伦车队大包大揽，以摧枯拉朽之势取得三站的前两名，芬兰人哈基宁的车手分竟比第二名队友库尔特哈德高出17分，稳居榜首，当时舒马赫仅以24分排在第三。库尔特哈德也不得不将车队头号车手的地位供手送与哈基宁，曾在1988年的16站F—1赛中获得15站冠军的赛车名宿普罗斯特认为：“麦克拉伦有了我们在5年前相同的优势，甚至更多。”除了哈基宁和库尔特哈德外，其他的20位车手都在谈论如何能接近“银箭”麦克拉伦车队，他们认为本赛季击败麦克拉伦车队似乎是不大可能的，新“银箭”时代已经来临。
俗话说“枪打出头鸟”，麦克拉伦车队的迅速崛起也引来了不少敌视的目光。很多车队指责麦克拉伦赛车占尽优势的关键在于装配了违反国际汽联规定的刹闸系统，但在换掉了新刹闸后麦克拉伦车队仍然大获全胜。不肯罢休的费拉里车队坚持对手的梅塞德斯引擎中违规地使用了能源二次利用设备。更有甚者，有人怀疑麦克拉伦赛车方向盘上的绿色按纽是用来改变混合燃料的配比，调整赛车的操控程序以通过不同的弯道，而在新规则中这种调整只允许在维修站中进行。
成为众矢之的的麦克拉伦车队终于在第14站意大利站被费拉里车队追平，这也是8年来费拉里车队第二次在自己的主场——蒙扎赛道获胜。迈·舒马赫以1小时17分9．672秒的成绩赢得了他本年度第6个分站赛冠军，也是他职业生涯的第33个冠军，成为仅次于普罗斯特和曼塞尔的F—1天皇巨星。不但如此，弟弟乔丹车队的拉尔夫·舒马赫还挤掉了哈基宁获得第三，舒马赫兄弟第一次携手走上了领奖台。
不知哈基宁此时的心情如何，他所面对的是一个不但车技高超而且赛场上阴险狡猾的对手，舒马赫撞车的手段早为众车手所嗤之以鼻，但撞到临头又防不胜防，队友库尔特哈德在第3站比赛就是被其撞出赛道而痛失冠军的，在最后决战中的获胜者很有可能是凭智谋取胜的。迈·舒马赫也并非无懈可击，结怨太多屡屡不能使他集中注意力，正如著名F—1选手达蒙·希尔所说：“如果把精力不放在去和其他车队吵架上，他早就无人能敌了。”
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